Conducir Distraído: Riesgos y Prevención
Conducir distraído es un problema grave. Según CDC, alrededor de nueve personas en los U.S. mueren todos los días debido a accidentes involucrando un conductor distraído. Aunque es alarmante, las buenas noticias son que el conducir distraído puede ser completamente prevenible. Utilice nuestra guía a continuación para conocer lo que es conducir distraído, cómo evitarlo, y sus potenciales consecuencias.
¿Qué es Conducir Distraído?
Conducir distraído puede referir a cualquier cosa que retira la atención de un conductor de conducir seguro, poniendo en peligro al conductor distraído, sus pasajeros, otros conductores, ciclistas, y peatones cercanos, dice NHTSA.
3 Ejemplos de Conducir Distraído
Además, NHTSA categoriza el conducir distraído en tres diferentes tipos:
- Visual: cualquier distracción que hace que el conductor quite la mirada de la carretera.
- Manual: cualquier distracción que hace que el conductor retire sus manos del volante para efectuar otra tarea.
- Cognitivo: cualquier distracción que retira el enfoque mental del conducir de conducir seguro a otro tema.
Ejemplos de Conducir Distraído
Conducir distraído puede retirar tu atención de la carretera lo suficiente para causar serios daños a ti u otra persona. Las distracciones vienen en diferentes formas, pero, ¿Cómo se ven prácticamente? Algunas de las conductas más comunes de conducir distraído incluyen pero no se limitan a:
- Textear
- Hablar por teléfono (aunque sea hands-free)
- Interactuar con pasajeros
- Utilizar el sistema de infoentretenamiento o navegación
- Leer un mapa
- Utilizar GPS
- Comer
- Tomar
- Aseo personal
- Escuchar música
- Ajustar el radio o lector de CD
- Conducir con sueño
Leyes de Conducir Distraído en los U.S.
Muchas de las conductas al conducir distraído, como comer detrás del volante, no son específicamente ilegales por las leyes estatales. Pero, estas conductas de conducir distraído pueden aun conducir a penalización de otra forma, como en el caso de que usted cause un accidente o se pasa un alto por que su atención no estaba donde debía.
Un ejemplo de conducir distraído que es ilegal de alguna forma en casi todos los estados es el uso de dispositivos en mano. New York se volvió el primer estado de prohibir las llamadas con dispositivo en mano para todos los conductores en 2001, según Insurance Institute for Highway Safety (IIHS). Desde ese entonces, muchos estados han seguido su ejemplo, emitiendo diferentes restricciones a usuarios de teléfonos celulares. Hoy, 34 estados y Washington D.C. prohíben a los conductores de utilizar dispositivos a mano mientras conducen. Actualmente, 49 estados prohíben enviar textos y conducir, y cuentan con restricciones para conductores bajo cierta edad.
Consecuencias de Conducir Distraído
Las consecuencias de conducir distraído podrían incluir multas, puntos en su historial, o hasta encarcelamiento, dependiendo de donde viva, el tipo de ofensa, y que sucedió mientras conducía distraído. Pero, la consecuencia final de conducir distraído es el número de accidentes innecesarios y todas las vidas perdidas.
Estadísticas de conducir distraído
Los siguientes hechos sobre conducir distraído del resumen de investigación sobre estadísticas de NHTSA, sirven para ilustrar lo dañino que puede ser cuando usted se distrae de la carretera.
- 3,522 personas murieron en choques relacionados con la conducción distraída en 2021.
- Un estimado 362,415 personas quedaron lesionadas en un choque relacionado con la conducción distraída en 2021.
- El 14% de choques con lesiones, 13% de todos los choques reportados a la policía, y 8% de todos los choques fatales en 2021 fueron declarados como afectados por la distracción.
- 644 no ocupantes, como peatones y ciclistas, se murieron en choques afectados por distracción en tan solo 2021.
- Los choques afectados por la distracción tuvieron un costo económico de $98 billones en tan solo 2019.
Es fácil hacerse complaciente sobre conducir distraídos cuando miles de personas conducen distraídos todos los días. Cosas como buscar direcciones en una app de smartphone, hablar con los pasajeros, o cambiar la estación de radio pueden parecer inocuos. Pero, la verdad es que pueden volverse peligrosos y prevenirle ser un conductor completamente alerto. Como mostraron las estadísticas arriba, también conducen a lesiones, perdida de vida, y daños financieros serios.
Uso de Celulares: Peligros de Textear y Conducir o Hablar y Conducir
Cualquier interacción con un teléfono puede volverse peligrosa cuando se opera un vehículo. Aunque las leyes sobre conducir distraídos en los U.S., el uso de teléfonos celulares mientras se conduce parece ser bastante prevalente. De hecho, NHTSA estima que el 7.6% de conductores en los U.S. utilizan un teléfono, sea a mano o hands-free, en cualquier momento diurno.
Estadísticas de textear al conducir
Usted podría estar pensando que enviar o leer un texto rápido tiene poco o ningún efecto en su habilidad de conducir, pero es mucho mas riesgoso de lo que piensa. Aquí hay algunas estadísticas que marcan lo peligroso que puede ser.
- Textear puede quitar su mirada de la carretera por 5 segundos, lo cual, a 55 millas por hora, es como conducir lo largo de un estadio de fútbol con sus ojos cerrados, dice NHTSA.
- CDC reporta que los estudiantes de high school quienes envían textos o email mientras conducen, son mas probables de participar en conducta riesgosa, como no ponerse el cinturón de seguridad o tomar y conducir.
- En 2020, 396 personas murieron como el resultado directo de accidentes relacionados con los celulares, según NHTSA.
Hablar es más peligroso de lo que se piensa
Es fácil pensar que hablar por teléfono mientras se conduce no es gran cosa, pero en realidad, es lo opuesto. Cualquier actividad de multitarea, hasta conversaciones por teléfono, retiran su atención de la carretera y lo ponen a usted y los demás a riesgo de tener un accidente. Además, si no esta conduciendo hands-free, no tiene ambas manos en el volante.
Hands-free no es sin riesgos
Entonces, ¿Qué tal el uso hands free del teléfono? Aunque usted tenga ambas manos en el volante, hablar por teléfono aun es peligroso, según un reporte detallado sobre conducir distraído de National Safety Council. Esto es lo que descubrieron:
“Los conductores que conducen mientras usan teléfonos hands free son mas probables de no ver objetos relevantes ambos altos y bajos, mostrando una falta de habilidad de alocar atención a la información mas importante. Ellos descuidan señales criticas para la seguridad y navegación. Tienden a descuidar salidas, pasan semáforos rojos y señales de alto, y no ven señalética importante de navegación. Los conductores en el teléfono son menos probables de recordar el contenido de los objetos que vieron, como carteles publicitarios. Los conductores que no utilizan teléfonos celulares fueron mas probables de recordar el contenido.”
De otras palabras, aunque no tenga el impedimento manual que un teléfono impone, aún está distraído cognitivamente.
Conducir Con Sueño
Las personas podrían no siempre pensar que conducir con sueño es conducir distraído. Pero, esta distracción cognitiva es tan peligrosa como cualquier otra. NHTSA dice que conducir con sueno puede considerarse otra forma de conducir distraído, ya que los conductores que experimentan el sueno no aplican su atención completa a la tarea de conducir.
Con millones de Americanos sufriendo de condiciones crónicas de sueño, estar atentos a los peligros de conducir con sueno como una forma de conducir distraído no es algo que descartar.
¿Qué es conducir con sueño?
Conducir con sueño ocurre cuando usted opera un vehículo sin antes haber dormido lo suficiente. También se conoce como conducir cansado, conducir fatigado, y conducir con deprivación de sueño. Pero, también puede causarse por desordenes no tratadas del sueño, trabajo de turno, o algunos medicamentos. Igual que conducir bajo la influencia del alcohol, conducir con sueno es una forma de conducir bajo la influencia. Los casos más extremos pueden resultar en dormirse al volante, pero también hay otros problemas más comunes. Tener sueno puede limitar la habilidad de un conductor de estar alerto, atento, su tiempo de reacción, juicio, y tomar decisiones y aumentar seriamente la probabilidad de chocar. Una definición solida de conducir con sueno tiende a depender de como define “tener sueño, “estar cansado”, y “estar exhausto”.
¿Conducir con sueño es un gran problema?
Según National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), la respuesta es un “sí” definitivo. La policía citó el conducir con sueño en por lo menos 91,000 choques en el 2017, reporta NHTSA, y estos accidentes resultaron en 50,000 lesiones y casi 800 muertes. Pero, estas cifras podrían estar subestimando el tema, notan. Los investigadores de choques se esfuerzan para encontrar señales que la fatiga podría haber contribuido al error del conductor, pero estas señales no son siempre claras.
En lo que los investigadores y los oficiales de policía desarrollan formas nuevas de identificar los choques relacionados al conducir con sueño, podríamos ver que el tema es mucho más común de lo que se imagina. La Comisión Especial Sobre Conducir Con Sueño en Massachusetts, por ejemplo, utilizo un método de investigación diferente y estimó que podría haber hasta 1.2 millones de choques, 8,000 vidas perdidas, y 500,000 lesiones debido al conducir con sueño cada año.
¿Cuáles son las señales de conducir con sueño?
Si usted, un amigo, o familiar experimentan alguno de los siguientes síntomas mientras conducen, podría ser hora de pararse y descansar. Las siguientes señales podrían tener consecuencias peligrosas, según CDC:
- Párpados pesados, parpadear con frecuencia
- Soñar despierto y pensamientos desconectados
- Descuido de salida o señales de tráfico
- Bostezar o frotar los ojos constantemente
- Problema mantener la cabeza erecta
- Derivarse de carril, topar con la banda sonora en la espaldilla
- Sentirse inquieto o irritable
¿Por qué es peligroso conducir con sueño?
Conducir con sueño es peligroso por qué reduce el tiempo de reacción, afecta la habilidad de tomar decisiones, impide procesar información, y disminuye la efectividad del comportamiento en la carretera. Los conductores con sueño pueden fallar frenar a tiempo o evitar un accidente, o hasta salir de la carretera. Estar alerto y despierto al volante es clave de conducir seguro, y nunca debería arriesgar su seguridad o la de los demás si tiene sueño al volante.
Prevención de Conducir Distraído
Conducir distraído es prevenible, pero toma esfuerzo y práctica. Primero, necesita cambiar la forma en que piensa sobre el conducir distraído, y luego hacer un esfuerzo consciente para cambiar su conducta, y finalmente, animar a los demás a hacer lo mismo.
Promesa contra conducir distraído
Puede tomar la promesa Just Drive Pledge de National Safety Council, y comprometerse a evitar las siguientes conductas al conducir:
- Hablar por teléfono o texto
- Utilizar funciones de voz a texto
- Utilizar cualquier forma de medio social
- Revisar o enviar email
- Tomar fotos o filmar videos
- Ajustar el GPS
Trabajar junto a amigos y familiares
Además, debería evitar llamar o enviar textos a amigos y seres queridos mientras usted sabe que ellos están conduciendo, y debería comentar cuando alguien mas conduce distraído mientras usted está en el carro.
Conducir mientras se es distraído es un problema de todos, pero hay muchas cosas diferentes de las cuales hay que ser conscientes dependiendo de la edad. Por ejemplo, los adolescentes son mas probables de la conducta distraída al conducir, haciéndolo importante de comentarlo y ser mutuamente responsables. Mientras que los padres de familia, maestros, y otros lideres adultos deben estar particularmente atentos que los chicos estén prestando atención a lo que hacen, haciéndolo importante ser un buen ejemplo detrás del volante.
Es difícil romper con hábitos viejos, así que necesitara tomar decisiones conscientes sobre su conducta en el carro y ser honesto con usted mismo y con los demás. Si se nota en un momento distraído o ve un amigo o ser querido conducir distraído, vocalice que puede esperar a hacer eso o pararse si es una emergencia.
Después de todo, un mensaje de texto faltado, un doblar, o un objeto suelto en el piso no valen la pena de una multa, choque de parachoques, o accidente serio.
Duerma lo suficiente
¿LA mejor forma de evitar el conducir con sueño? Dormir lo suficiente regularmente. Dormir es la única medida de prevención contra los peligros de conducir con sueño, dice NHTSA. Esfuércese de obtener 7 a 8 horas de sueño por noche, especialmente antes de tomar un viaje largo. Evite tomar alcohol antes de conducir, y si toma medicamentos que tienden a darle sueño, pídale a un amigo o familiar que conduzca u opte por el transporte público. Si debe conducir, evite la carretera durante la hora pico de sueño, de medianoche a las 6 a.m., y por la tarde.
Consejos para mantenerse despierto al conducir
Dormir lo suficiente antes de conducir y tomar siestas entretanto son las mejores formas de evitar conducir con sueño. Pero, aquí hay algunas otras formas de mantenerse despierto al conducir:
- Mantenga la buena postura al conducir. Encorvarse en el asiento de conductor podría darle sueño.
- Conduzca con un compañero. Pueden toma turnos a conducir, además mantenerse alertos uno al otro si empiezan a verse con sueño al volante.
- Manténgase hidratado. Tomar agua le da energía y aumenta su alertez. La deshidratación puede resultar en cansancio y letargia.
- Coma saludable. Una dieta baja en azúcar refinado, sal, y grasas saturadas puede aumentar el nivel de energía mientras que una dieta alta en estos ingredientes puede cansarlo.
¿Qué debe hacer si le da sueño al conducir?
Si empieza a dormitarse al conducir, pare lo más pronto sea posible. Entre en un área de descanso o cualquier otra área bien iluminada y segura, donde se le permite estacionar y tomar una pequeña siesta de 15-30 minutos para devolver energía antes de toma de nuevo el volante. Aunque es perfectamente legal tomar una siesta en su carro, tenga cuidado si hay leyes sobre el tiempo permitido o lugares que no permiten estacionarse de noche. ¿No le es cómodo dormir en el carro? Si hay tiempo, considere reservar una habitación de hotel cercano para obtener una buena noche de descanso antes de regresar a la carretera.
Participe en el Mes de Consciencia de Conducir Distraído
NHTSA designó abril el mes de consciencia de conducir distraído (Distracted Driving Awareness Month), un paso importante en la prevención de conducir distraídos. Tiene el propósito de animar a los conductores a darse cuenta de las formas en que podrían estar conduciendo peligrosamente y prometer no conducir distraídos para protegerse a ellos mismos y a los pasajeros y demás.
Durante el mes, puede notar la campaña NHTSA de U Drive. U Text. U Pay. Está diseñada para recordar a los conductores lo peligroso que es conducir distraído. Además, no se sorprenda a ver un aumento en la vigilancia de la policía hacia las leyes de dispositivos a mano donde usted vive.
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Conducir seguro no se limita a prometer evitar los hábitos de conducir distraído. También incluye asegurarse de contar con el seguro de carro adecuado para mantenerse legal y financieramente protegido en la carretera. Direct Auto está aquí para ayudar. Para cotizar gratuitamente un seguro de carro, llame al 1-877-GO-DIRECT, visite nuestro sitio web, o visite una locación de Direct Auto cerca de usted.
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